A artrose, também chamada de osteoartrose, artrite ou osteoartrite, é um desgaste ou degeneração da cartilagem articular e da articulação. Pode ocorrer em qualquer articulação, e o joelho é a articulação mais afetada, em cerca de um terço dos casos. A artrose é muito mais comum em pessoas com mais de 60 anos de idade. Nesta faixa etária cerca de 50% das pessoas apresentam algum grau de artrose.

A principal causa da artrose é a idade, acometendo com maior frequência pessoas com mais de 60 anos de idade. Pessoas com antecedente familiar de artrose tem maior predisposição, devido a fatores genéticos. Outro fator envolvido é a obesidade, devido a sobrecarga sobre os joelhos e maior nível de adipocinas, que são enzimas inflamatórias, no organismo. Pessoas que tiveram lesões ou cirurgias no joelho, como fraturas, lesões de ligamento, menisco ou cartilagem , também tem maior risco de apresentar artrose.

Sim, existe tratamento para a artrose no joelho. O objetivo do tratamento é aliviar ou eliminar a dor, e permitir boa função da articulação e qualidade de vida. Devemos ressaltar que tratamento é diferente de cura. Na maioria dos casos não é possível curar a artrose, por se tratar de um desgaste ou degeneração. Mas o tratamento adequado é eficaz na grande maioria dos casos. Isto inclui medicações por via oral, infiltrações para viscosuplementação no joelho e cirurgia.

Atualmente há no mercado medicamentos e substâncias indicadas para o tratamento da artrose. Estes medicamentos são basicamente suplementos para a cartilagem. Entre estes incluem-se o sulfato de glicosamina, o sulfato de condroitina, o colágeno hidrolisado, o colágeno não desnaturado e alguns fitoterápicos. Estes medicamentos possuem geralmente menos efeitos colaterais que os analgésicos e antiinflamatórios. Há estudos que mostram sua eficácia para redução dos sintomas, mas não há conclusão sobre sua capacidade de recuperar o desgaste causado pela artrose. Outras medidas muito importantes são o controle do peso, fisioterapia, e exercícios de fortalecimento muscular para as pernas e coxas e atividades físicas leves a moderadas.

A viscosuplementação , ou infiltração de ácido hialurônico no joelho, é um tratamento muito eficaz para a artrose. O ácido hialurônico é um dos principais constituintes da cartilagem e do líquido sinovial, que é o líquido que lubrifica as articulações e alimenta os condrócitos, que são as células que produzem cartilagem. Portanto este tratamento repõe o líquido sinovial saudável dentro do joelho, melhorando os sintomas da artrose.

A cirurgia para artrose , a artroplastia total do joelho, também chamada de prótese de joelho, é uma cirurgia eficaz, recomendada para pessoas com artrose avançada que não melhoraram com outras formas de tratamento. Porém não deve ser realizada uma prótese de joelho antes que o paciente tenha tentado um bom tratamento não operatório. Por quais razões?

1.  Muitos pacientes melhoram com o tratamento não-operatório;

2.  A prótese de joelho é uma cirurgia de grande porte, com tempo de recuperação relativamente longo;

3.  O paciente precisa ter certeza de que tomou a decisão correta e necessária, o que envolve uma decisão compartilhada com o médico;

4.  Um bom tratamento irá beneficiar até mesmo os pacientes que tiverem que fazer a prótese, facilitando a sua recuperação.

   Qual é a estratégia para vencer os sintomas da artrose sem cirurgia? Eu batizei essa estratégia com o acrônimo PODER. Esse acrônimo se encaixa muito bem, pois essa estratégia necessita de um trabalho combinado em que, além do médico, o paciente deve fazer a sua parte, através de mudanças no seu estilo de vida. Querer é PODER:

P – Palmilha – o uso de palmilhas ajuda a corrigir os desvios da transmissão de peso no joelho com artrose, aliviando os sintomas. Porém, a artrose se manifesta de maneira diferente em cada paciente, e portanto essas palmilhas devem ser feitas sob medida;. O – Orientação – É fundamental entender o que é a artrose, suas causas, consequências e limitações. Com isso o paciente irá conviver muito melhor com o problema e superar as limitações. D – Dieta – Nunca é demais enfatizar: Controlar o peso é fundamental. A obesidade, além de ser uma das principais causas de artrose, também agrava muito os sintomas. Se o seu índice de massa corpórea (IMC) for maior que 25, vc deve reduzir seu peso. Calcule da seguinte forma: multiplique sua altura por ela mesma. Depois divida seu peso pelo resultado obtido. Exemplo: 1,60m, 80 kg: 1,60×1,60 = 2,56; 80 dividido por 2,56 = 31,25. Portanto o IMC = 31,25, caracterizando obesidade (IMC maior que 30). Muitas pessoas desistem de emagrecer achando que não vão conseguir chegar a um peso “normal”, e acabam nem mesmo tentando. No entanto, está comprovado que emagrecer pelo menos 5% do peso corporal já melhora os sintomas da artrose. Ou seja, no exemplo citado acima, se uma pessoa de 80kg emagrecer 4kg já irá sentir melhora da artrose!. E – Exercício – Todos os estudos comprovam: a atividade física melhora os sintomas da artrose. Muitas pessoas preferem ficar em repouso com medo da dor, o que atrofia os músculos e piora os sintomas. Por isso há necessidade de realizar exercícios, principalmente de fortalecimento. Em um primeiro momento, pode ser necessária orientação especializada.. R – Remédios – Atualmente existem no mercado vários medicamentos indicados para o tratamento da artrose. Importante frisar: nenhum deles “cura” a artrose, embora tenham ação comprovada no alívio dos sintomas e melhora da função. É importante consultar um médico especialista para não gastar dinheiro com remédios desnecessários, e principalmente evitar efeitos colaterais que podem ser graves. O objetivo principal dos medicamentos é: aliviar a dor e permitir que o paciente consiga realizar exercícios, perder peso, e finalmente sair do círculo vicioso da artrose e entrar no círculo virtuoso da qualidade de vida. Lembre-se: querer é PODER! Estamos aqui para ajudá-lo a resolver o problema da artrose.